В середине XIX столетия, когда торговые ветры между Востоком и Россией наполнялись всё большей силой, в Астрахани выросло здание, ставшее зримым воплощением этого движения. В 1852–1863 годах состоятельный персидский купец Аджи Усейнов воздвиг каменный гостиный дом — двухэтажный, с двумя мезонинами, с лавками и внутренними службами. Дом этот на долгие десятилетия, вплоть до 1917 года, оставался во владении его наследников, словно храня в своих стенах память о времени расцвета купеческой предприимчивости.
Тремя фасадами он обращался к городским улицам — Почтовой, Индийской и Екатерининской, ныне носящим иные имена, но всё так же хранящим дыхание прошлого. Верхний этаж был отдан под квартиры и номера для приезжих, нижний же жил иной жизнью: здесь шумели лавки, звенели бокалы в питейных заведениях, велась торговля и заключались сделки. Под сводами подвалов скрывались склады, хозяйственные помещения и даже конюшни — целый подземный мир, обеспечивавший ритм повседневности.
Особую, почти сокровенную роль играли комнаты, обращённые на юг и расположенные под мезонинами: персидские купцы использовали их для молитвы, и в этих тихих пространствах торговая суета уступала место сосредоточенности и духовному уединению.
Здание было выстроено по периметру участка, образуя замкнутый внутренний двор — пространство, словно вырванное из шумного города. Его окружали галереи, украшенные двухъярусными аркадами: ряды полуциркульных арок придавали двору торжественную и вместе с тем гармоничную завершённость. В этой планировке угадывалась древняя идея караван-сарая — закрытого, защищённого мира, куда ведут единственные ворота. Подобный принцип был характерен не только для персидских, но и для армянских и индийских подворий.
И всё же в облике здания сплелись две традиции. Если внутренние фасады и планировка говорили на языке Востока, то уличные фасады были подчинены строгому ритму европейского классицизма: стройные ряды окон, сдержанный декор, ясная симметрия. Со стороны улиц Советской и Чернышевского здание завершалось мезонинами, словно подчеркивая свой статус и значимость.
История этого дома неотделима от более широкой истории торговых связей между Россией и Ираном. Ещё с XVI века между двумя странами выстраивались отношения, основанные на взаимной выгоде и уважении. Российское правительство создавало для иранских купцов особые условия, а Персия отвечала привилегиями для русских торговцев. Взаимный обмен товарами был обширен: из России вывозились ткани, сахар, металлы, стекло и множество других изделий, тогда как из Персии везли хлопок, фрукты, рис, шёлк, кожи и пряности — богатства южных земель.
В этом обмене особую роль играла Астрахань — город-перекрёсток, где сходились пути Восточной Азии, Европы и Ближнего Востока. Здесь испокон веков принимали купцов и послов, стараясь расположить их к дальнейшим путешествиям и торговле. Не случайно именно здесь возникло персидское торговое подворье, построенное на средства Усейнова взамен прежнего деревянного караван-сарая.
Сам род Усейновых оставил заметный след в жизни города. Аджи Али Акпер Усейнов, представитель династии, к рубежу XIX–XX веков стал одним из крупнейших астраханских купцов, человеком не только торговым, но и общественным. Он участвовал в создании Астраханской ярмарки, был гласным городской думы, входил в строительные и ревизионные комиссии, занимался вопросами благоустройства города. Его деятельность выходила далеко за пределы торговли: он содействовал развитию образования, поддерживал благотворительные начинания, помогал приютам, училищам, библиотекам и даже заключённым.
Персидская община, жившая в Астрахани вплоть до 1930-х годов, придавала городу особое очарование. Их яркие одежды, обычаи и праздники вносили в южный городской пейзаж оттенки далёких стран. Путешественники отмечали это своеобразие: в караван-сараях собирались сотни купцов, здания украшались огнями, и праздничные ночи наполнялись светом и красками, словно отражая богатство культур, сошедшихся в одном месте.
Сегодня здания, возведённые Усейновыми, продолжают жить, вписанные в архитектурный облик Астрахани. Они остаются не просто памятниками камня, но и немыми свидетелями эпохи, когда торговля соединяла миры, а город на Волге становился мостом между Востоком и Западом.
Хотите увидеть это место вживую? Я организую авторские экскурсии по Астрахани — позвоните, и мы составим идеальный маршрут для вас.
